专利池，而非立法，方是 SEP 许可问题的解决方案
欧盟委员会和欧洲议会议员们对标准必要专利 (SEP) 许可市场效率低下和缺乏透明度的担忧是合理的。然而，立法干预并非解决方案——尤其是在一个市场驱动的成功替代方案唾手可得之时。Sisvel 总裁 Mattia Fogliacco 和高级政策顾问 Vincent Angwenyi 解释道。
Sisvel 非常自豪，能够成为欧洲最大、历史最悠久的专利池管理人。我们目前运营着 14 个项目，涵盖多种技术领域。我们的合作伙伴包括数百家世界级创新企业和突破性技术的实施方，其中包括许多知名的欧洲公司和研究机构。
自 1982 年成立以来，我们已向参与我们专利池的专利权人分配了数十亿欧元的专利许可费用。其中大部分资金已被用于资助进一步的研发，从而带来更多创新和突破性产品，惠及欧盟及全球消费者。
鉴于我们的专业知识和经验，我们曾希望欧盟委员会官员及欧洲议会议员能在当前正在立法程序中推进的标准必要专利许可法规制定过程中，征求我们的意见。该法规草案由欧盟增长总司 (DG Grow) 于 2023 年 4 月提起。毕竟，该法规直接涉及我们所从事的工作，并将对我们所合作的许可方和被许可方产生重大影响。
遗憾的是，尽管我们多次尝试发起对话，但自法规制定工作启动以来，政策制定者始终未与我们展开沟通。对此我们深表遗憾。
尽管如此，本文的主旨并非宣称当前的标准必要专利许可框架完美无缺。我们认同，许多关于该体系透明度与效率的担忧是合理的。相反，本文旨在阐述，倘若获得沟通机会，我们应向欧盟委员会和欧洲议会议员表达的观点。
我们的核心主张很明确：是的，当前体系确实存在问题且亟待解决；但激进的监管干预并非正解。这是因为，在 SEP 许可领域，针对缺乏透明度与效率的问题，早已存在经尝试和验证的市场驱动解决方案。即所谓专利池机制。这一方案甚至曾获得欧盟委员会官员的认可与支持。或许他们现在已将其遗忘。
对关切的回应
专利池有着 丰富的过往经验，能够很好地应对欧盟委员会通过拟议 SEP 法规所寻求解决的挑战。专利池可创造效率，使专利权人和实施方共同受益，从而推动创新技术的大规模普及。
通过高效的知识产权许可机制，专利池为研发活动注入持续动力。同时，多重主体持有的专利组合通过单一透明许可形成“一站式”服务效应，使实施方能高效地将技术红利传递至社会各个层面。
此举实现了规模经济与范围经济的双重效益。因此，一个创新循环得以形成；在这个循环中，无形资产获得实际经济价值，世界级顶尖技术得以投放市场。
Sisvel 蜂窝物联网专利池就是很好的例证。目前该专利池已汇聚 30 多家专利权人会员，并有更多企业寻求加入。来自整个生态系统的实体——包括产品制造商、零部件制造商、基础设施制造商、电信运营商及研究机构——均参与并支持该项目。
该专利池的架构设计专门针对欧盟委员会过去曾提出的顾虑：标准必要专利许可机制存在缺乏透明度和效率低下的问题。
构建健全的促进竞争框架
一个既能提供充分保障，又不扼杀专利池实现目标能力的法律框架至关重要。欧盟委员会 2014 年通过的《技术转让指南》正提供了这样的框架。除其他事项外，该框架特别确保：
透明化的专利池组建流程；
由独立评估机构判定哪些专利对专利池覆盖的特定标准具有真正必要性；
聘请资深竞争法法律顾问确保全面遵守适用的反垄断条款与法规；
许可条款始终遵循公平合理原则，以无歧视原则开放技术获取；
允许自由质疑专利池中专利的有效性或其与技术规范的相关性；
技术以非独占形 式许可进入专利池。
该框架还辅以整个生态系统完善的利益协调机制：专利许可费由专利权人（通常也是专利池的被许可方）共同商定，实践中专利池收取的专利许可费远低于单个专利权人单独主张的专利许可费率总和。
关键在于，实施方不能被强制接受专利池许可。专利池是双边许可谈判之外的替代方案，被许可方完全保留专利池许可之外的所有选择权。潜在被许可方可自由决定是否参与。因此专利池能否成功，核心在于其提供的许可条款是否合理。
简化复杂许可生态体系
要理解专利池许可的巨大价值，最有效的方式是设想其替代方案。简而言之，如果没有专利池，潜在被许可方将面临严峻挑战。这将涉及与众多专利权人谈判多项许可，导致交易成本激增，且最终承担的综合专利许可费率将远高于专利池提供的费率。
此外，专利池还能显著改善双边许可中通常会存在的信息不对称现象。多数专利池在保护商业敏感信息机密的同时，会以透明的方式公布信息和许可条款。
更重要的是，专利池提供高度确定性保障。绝大多数专利池管理人依托由高素质的独立专家组成的全球网络，在专利纳入项目前严格验证其必要性。
对专利池的制度支持
过去，欧盟委员会曾经认可专利池在提升标准必要专利许可透明度与效率方面发挥的关键作用。其在 2017 年 11 月 29 日向欧洲议会提交的《确立欧盟标准必要专利处理方法》公文中特别指出：
应鼓励在欧盟竞争法框架内创建专利池或其他许可平台。此类机制通过强化必要性审查、更加明确综合专利许可费率及提供一站式解决方案，能有效应对诸多 SEP 许可难题。对于新近卷入 SEP 许可纠纷的物联网产业（尤其是中小企业），这将显著提升特定领域 SEP 持有者的许可条件透明度。
正因如此，欧盟委员会此次的法规提案完全忽视专利池机制的做法令人诧异。若政策目标在于激励欧洲企业参与标准制定进程，以及推动标准化技术广泛实施，委员会理应看到：产业界早已通过设计并推行市场驱动的解决方案来积极应对这些挑战。
以 Sisvel 蜂窝物联网专利池为例，其初始阶段便吸引了大量标准必要专利持有者加入。这些企业通力协作，旨在建立简单高效的许可机制——通过以合理价格点更快地让其创新技术普及，从而促进市场应用。
关键在于，该专利池众多成员兼具许可方与被许可方双重角色，覆盖广泛的技术领域。这些成员凭借丰富的双向谈判经验，针对过去曾遇到的问题打造出切实可行的解决方案。
这一举措清晰印证了该行业的业内人士共同努力寻找 SEP 许可解决方案的决心，而欧盟委员会也正将该行业界定为蕴藏巨大的增长潜力。
前行之路
确凿证据表明，专利池为技术创新者与实施方搭建了最优中介桥梁。
通过将多个实体拥有的所有相关专利整合为“一站式”平台，专利池能有效降低交易成本、加速技术落地、激励研发投入并缩短产品上市周期。这对资源有限、难以应对多重双边许可谈判的中小企业尤为关键。
欧盟的当务之急应是探索激励创新者与实施方参与专利池的真正动力，而非诉诸监管干预。这恰是欧盟委员会 2017 年为自己设定的但从未实现的目标。如今落实该目标，将最大限度释放专利池简化许可流程、提升许可效率的潜能。这将尤其为物联网产业注入强劲动能。
那么，我们该何去何从？ 当下主动权掌握在欧洲议会与理事会手中。决策者亟需重新审视制定《2030 年数字十年政策纲领》决策中的目标。
拟议的 SEP 法规将对欧洲的数字化转型和战略自主性构成威胁。它可能加剧欧盟力图规避的脆弱性与依赖性。对于欧洲寻求在全球科技竞争处于领先地位的使命而言，这将是一个重大挫折。
Sisvel 愿全力协助规避此风险。我们乐于随时与政策制定者及欧洲议会议员分享我们的实践经验，并为未来的最佳发展方向献计献策。恳请决策者善用我们的专业资源。
Mattia Fogliacco 是 Sisvel 的总裁
Vincent Angwenyi 是 Sisvel 的高级知识产权顾问，负责宣传和政策